Os cercos medievais são uma visão comum nos filmes de temática medieval. De Ivanhoe (1952) a Robin Hood (2010) e além, os filmes retratam cada vez mais um visual espetacular para o público, até porque o objetivo é prender o público ao show. Mas claro, esse show vem com um pacote de erros que as vezes são deliberadamente, para criar algo espetacular. Os tropos são criados, copiados e continuados ao longo das décadas, o efeito "telefone sem fim" e têm um efeito sobre a ideia em nossas mentes que muitas vezes está longe da verdade.
Na realidade, os cercos medievais eram bem diferentes de seus retratos dos filmes.
Cercos e valas Medievais
Cavar valas era, de longe, a atividade mais comum realizada por qualquer defensor antes de qualquer cerco ou batalha medieval. Enquanto o filme costuma usar valas em cenas que envolvem combate aberto, raramente vemos a escavação de valas pelos defensores antes que um castelo seja sitiado. O que geralmente é retratado nos filmes é um terreno claro e plano até as paredes do castelo. Torres de cerco, aríetes e soldados podem correr até as muralhas e começar a trabalhar nas defesas. Isso torna mais fácil para o filme manter a cena envolvente para o espectador.
Na realidade, a perigosa tarefa de encher a vala teria que ser executada antes que qualquer atacante pudesse se aproximar das paredes. Para piorar as coisas, as valas às vezes eram preenchidas com estacas de madeira, tornando a ideia de ataque ainda mais mortal e difícil. E se houvesse água, a vala se tornaria um fosso. Os fossos eram extremamente anti-higiênicos e mesmo o menor tempo gasto em um deles provavelmente apresentaria ao nadador um sério ataque de cólera ou disenteria que ele levaria de volta ao acampamento quando voltasse.
No entanto, o filme tende a não retratar valas em cenas de cerco. Na realidade, eles estavam sempre presentes, muito antes de qualquer cerco acontecer. As valas faziam parte de uma defesa preparada construída junto com o castelo.
Panelas de Óleo Fervente
Este é um tropo dos filmes para o qual há muito pouca evidência no registro histórico. Simplificando, é principalmente composto. Embora jogar panelas de óleo fervente possa ter acontecido em algumas ocasiões, certamente era uma ocorrência muito rara em cercos medievais. O petróleo era caro e manusear uma panela de óleo fervente nas muralhas era desnecessariamente elaborado e arriscado para os defensores.
O azeite, no entanto, às vezes era usado para tornar as escadas do cerco escorregadias e não era necessário fervê-lo primeiro. Quando se trata de jogar coisas nos atacantes, grandes pedras e pedaços de alvenaria eram a escolha mais comum, mas praticamente tudo e qualquer coisa que pudesse ser arremessada contra os atacantes era usado, incluindo cadáveres humanos e animais, e até excrementos. Há também muitos casos registrados de água fervente, piche, cal viva e areia quente sendo usados. Colocar areia quente em sua armadura teria sido uma experiência extremamente desconfortável.
O problema com os cercos medievais, como retratados em filmes, é que praticamente todos eles envolvem atacantes tentando escalar os muros com escadas. Isto é quando as coisas seriam jogadas para baixo para eles. Embora esta seja de fato uma representação comum na arte medieval, usar escadas para escalar paredes não era uma ocorrência comum. Mesmo com muitas escadas, cada atacante ainda chegaria ao topo, um de cada vez, uma proposta muito arriscada para qualquer soldado, pois é quase suicida, já que o soldado provavelmente estaria em menor número e ainda estaria em uma posição física muito desvantajosa, mesmo que ele conseguiu evitar os perigos das rochas, areia quente e água fervente.
Cidades de Barracas
Filmes e os videogames costumam retratar exércitos acampados em fileiras de tendas enfeitadas com as cores da nação pela qual estão lutando. Essas fotos de grande angular mostram essas cidades de tendas que se estendem ao longe em uma uniformidade esteticamente agradável. Este tropo é aparente entre os exércitos acampados em qualquer lugar, incluindo exércitos envolvidos em sitiar um castelo ou cidade.
A realidade é um pouco mais confusa. As barracas eram caras, e cada soldado era principalmente equipado com seu próprio bolso. Uma barraca modesta poderia custar até meio ano de salário para um soldado de infantaria médio. Soldados que tinham que comprar seu próprio equipamento geralmente gastavam seu dinheiro primeiro em armas e armaduras. As tendas eram um luxo e eram tipicamente usadas por aqueles que podiam comprá-las; assim, no acampamento, os soldados com tendas seriam geralmente cavaleiros e nobres, e certamente não teriam todos a mesma aparência.
Soldados comuns tiveram que se contentar com a construção de seus próprios abrigos com o que estava disponível. Alguns soldados simplesmente cavavam trincheiras. O aquartelamento modesto como esse era um fato da vida cotidiana do exército durante toda a era medieval e mesmo nas primeiras décadas do Renascimento.
Esta situação, na maioria dos casos, foi prolongada e acabou por levar a problemas de saneamento. Como tal, doenças como a disenteria eram comuns, e os soldados de um exército sitiante tinham mais probabilidade de morrer de doença do que de ação direta com o inimigo.
Torres de Cerco
As torres de cerco eram um aspecto comum dos cercos medievais, que certos filmes retratam com razão e com frequência. Mas o que os filmes erram é como eles foram usados na maioria das vezes. Nos filmes, muitas vezes vemos torres de cerco sendo empurradas até as paredes dos defensores, momento em que uma ponte levadiça desce da torre e soldados atacantes se espalham pelas muralhas. Isso certamente não é impreciso, mas para ser capaz de fazer isso, uma torre de cerco provavelmente teria que ser posicionada sobre uma área onde uma vala defensiva foi preenchida. uma vala. De fato, como mencionado anteriormente, os filmes nunca retratam a vala.
A presença de valas na realidade, no entanto, significa que as torres de cerco eram geralmente usadas de maneira diferente. A tática mais comum era empurrar a torre de cerco o mais próximo possível das muralhas dos defensores. A partir dessa posição, os arqueiros no topo da torre de cerco teriam uma vantagem de altura sobre os defensores.
O que certos filmes acertam, no entanto, é a aparência da torre. Eles são frequentemente descritos como sendo cobertos com couro na frente e nas laterais. Isso porque as torres de cerco, feitas de madeira, eram suscetíveis a serem queimadas. Para combater essa fraqueza, as torres de cerco eram geralmente cobertas de couro molhado.
Catapultas e Trabucos
Atirar pedras e outros objetos usando artilharia era de fato uma prática comum na guerra de cerco medieval. O que os filmes muitas vezes erram é para onde os trabucos e catapultas miravam e seus efeitos. No que diz respeito aos alvos, o filme se concentra em usar catapultas e trabucos para derrubar paredes defensivas (que de repente desmoronam). Na realidade, a maioria dos projéteis foram lançados na cidade para causar danos e desmoralizar o inimigo. Estes incluíam não apenas rochas, mas também projéteis de fogo e animais mortos para espalhar o caos e a doença.
As muralhas do castelo e da cidade eram grossas e robustas e geralmente podiam resistir ao bombardeio das maiores armas de cerco. As violações eram incomuns. Os filmes gostam de retratar paredes desmoronando repentinamente depois de serem atingidas várias vezes. Isso é altamente impreciso. Embora haja evidências de paredes desmoronando devido ao bombardeio de artilharia, esses casos foram extremamente raros e principalmente contra paredes feitas de tijolos de barro.
Uma exceção é o Cerco do Castelo de Stirling na Escócia em 1304, quando o exército inglês, sob o comando de Eduardo I, conseguiu romper as muralhas do castelo com o maior trabuco já construído (que foi batizado de “War Wolf” ou Loup de Guerre). Um relato contemporâneo afirma que o trabuco “derrubou toda a parede”. Quando catapultas e trabucos eram usados contra as muralhas do castelo e da cidade, os atacantes geralmente visavam quebrar o topo da muralha para tornar uma seção da muralha indefensável. Criar uma brecha dessa maneira exigiria bombardeios sucessivos do topo da parede, trabalhando o caminho para baixo.
O Uso Excessivo de Flechas Flamejantes e Tiro com Arco
Embora flechas de fogo e outros projéteis fossem, sem dúvida, usados em cercos medievais, seu uso não era tão comum quanto os filmes retratam. O fogo era perigoso, especialmente com centenas de tropas, cada uma controlando seu próprio fogo na ponta de suas flechas. É provável que erros sejam cometidos, e alguns erros podem ser desastrosos. O Império Bizantino, no entanto, usava uma substância chamada “Fogo Grego”, que era uma forma primitiva de napalm, mas geralmente era reservada para batalhas navais.
Quanto ao disparo das flechas, o responsável certamente não gritou “fogo!”. Esta palavra não foi usada até depois do uso generalizado de mosquetes. A terminologia correta para flechas é “nock” (para carregar a flecha), “draw” e “loose”. Em muitas cenas de filmes, os arqueiros puxam os arcos e ficam parados esperando o comando de “disparar” ou “soltar”. No entanto, eles não seriam capazes de segurar um arco em uma posição esticada e apontada por mais do que alguns segundos, na melhor das hipóteses. O peso de tração de um arco de guerra está entre 100 e 200 libras; simplesmente não é possível. Os arqueiros ingleses podem ter sido capazes de segurar o arco em uma posição puxada por alguns segundos, pois foram treinados desde muito jovens e tinham músculos do braço extremamente poderosos, mas a fase de “puxar” e “soltar” geralmente era feita em um movimento.
Conclusão
A maioria dos filmes com temas medievais tendem a ser uma mistura de imprecisões. Dependendo da natureza do público, os diretores buscam representações autênticas, mas certas coisas não contribuem para uma boa visualização. Uma descrição precisa de um cerco medieval certamente não seria o espetáculo que o público espera nos filmes. Em nome do entretenimento, são criados tropos que persistem até hoje e nos dão uma ideia distorcida de como era realmente a história.
Fonte - Gravett, C. Medieval Siege Warfare. Osprey Publishing, 1990.
Gravett, C. Norman Stone Castles. Osprey Publishing, 2018.
Nicolle, D. Medieval Siege Weapons 585-13855. Osprey Publishing, 2002.
Creighton, O.H. Castles and Landscapes. Equinox Publishing, 2004.
Phillips, C. The Complete Illustrated History of Knights & The Golden Age of Chivalry. Southwater, 2017.
Phillips, C. The Medieval Castle Manual. Haynes Publishing UK, 2018.
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