Não é muito difícil encontrar professores escrevendo sobre como seus alunos, comportamento e desempenho. Eles podem escrever um blog sobre isso, compartilhar detalhes de coisas ditas pelos alunos ou escrever sobre as causas do suposto declínio no desempenho dos alunos. No entanto, esses professores podem se consolar com o fato de que, mesmo na Idade Média, aparentemente havia muito o que reclamar quando se tratava do desempenho dos alunos.
Nossa queixa medieval favorita vem de Egbert de Liège, que estava escrevendo no século XI. Ele explica que:
O esforço acadêmico está em declínio em todos os lugares como nunca antes. De fato, a inteligência é evitada em casa e no exterior. O que a leitura oferece aos alunos, exceto lágrimas? É raro, inútil quando é oferecido para venda e desprovido de inteligência.
Suas palavras ecoariam repetidas vezes. O bispo e teólogo do século XIII, Jacques de Vitry, disse sobre os estudantes de Paris:
“Alguns estudavam apenas para adquirir conhecimento, o que é curiosidade; outros a fama, que é vaidade; outros ainda em prol do ganho, que é a cupidez e o vício da simonia. Muito poucos estudaram para sua própria edificação ou a de outros. Eles brigaram e disputaram não apenas as várias seitas ou algumas discussões; mas as diferenças entre os países também causaram dissensões, ódios e animosidades virulentas entre eles, e eles impudentemente proferiram todo tipo de afrontas e insultos uns contra os outros.”
Enquanto isso, no século XIV, Álvaro Pelayo, que estudou na Universidade de Bolonha, comentou:
“Eles frequentam as aulas, mas não se esforçam para aprender nada.O dinheiro gasto com seus pais ou igrejas que eles gastam em tabernas, convívio, jogos e outras superfluidades, e assim eles voltam para casa vazios, sem conhecimento, consciência ou dinheiro.”
Aqui está uma carta escrita por um estudioso bizantino do século 10, escrevendo para o pai de alguns de seus alunos:
Hesitei em escrever para você ou não, mas decidi que deveria. As crianças naturalmente preferem brincar para estudar: os pais as treinam naturalmente para seguir bons cursos, usando persuasão ou força. Seus filhos, como seus companheiros, negligenciaram seu trabalho e precisavam de correção. Resolvi puni-los e informar o pai deles. Eles voltaram ao trabalho e estudaram por algum tempo. Mas agora eles estão ocupados com pássaros mais uma vez e negligenciam seus estudos. O pai deles, passando pela cidade, comentou acidamente sua conduta. Em vez de virem a mim ou a seus tios, eles fugiram para você ou para o Olimpo. Se eles estão com você, trate-os misericordiosamente como suplicantes. Mesmo que tenham ido a outro lugar, ajude-os a voltar ao redil. Você terá minha gratidão.
Quando as palavras de mau desempenho chegaram aos ouvidos dos pais, eles poderiam ser os que tinham que censurar seus filhos. Nesta carta da França do século XII, um pai chamado Bescancon escreve para o filho, que estuda em Orleans:
Está escrito: 'Ele também, que é preguiçoso em sua obra, é irmão daquele que também é um grande desperdiçador'. Recentemente, descobri que você vivia de forma dissoluta e preguiçosa, preferindo licença para restringir e tocar para trabalhar e dedilhar um violão enquanto os outros estudam; daí acontece que você leu um volume de direito enquanto seus companheiros mais diligentes leram vários. Por isso, decidi extorquê-lo com este arrependimento total de seus modos dissolutos e descuidados, para que você não seja mais chamado de desperdiçador e para que sua vergonha se transforme em boa reputação.
Aparentemente, o velho truque de ir ao banheiro para se afastar da aula é um truque muito antigo, de acordo com o comentário de um professor de Oxford:
Assim que eu entro na escola, esse sujeito sai para fazer água e sai para o rascunho comum [ie. privado]. Logo depois de outra licença, pede que ele vá beber. Outro me pede licença para voltar para casa. Esses e outros outros colocam meus estudiosos em desculpas muitas vezes, para que possam estar fora do caminho.
Até o bibliotecário medieval teria motivos para reclamar dos estudantes. Por exemplo, por volta do ano de 1345, Richard de Bury, que estudou em Oxford e foi o tutor do jovem Edward III, escreveu Philobiblon, no qual oferece essas queixas sobre como os alunos tratam os livros:
Você pode ver alguns jovens teimosos descansando preguiçosamente sobre seus estudos, e quando a geada do inverno está forte, o nariz escorrendo do frio gotejante escapa, nem ele pensa em limpá-lo com o lenço do bolso até que tenha ensopado o livro diante dele com a umidade feia. Gostaria que ele não tivesse diante de si nenhum livro, mas um avental de sapateiro!
Suas unhas estão com uma imundície fétida, negra como jato, com a qual ele marca qualquer passagem que lhe agrade. Ele distribui uma infinidade de canudos, que ele insere para ficar em lugares diferentes, para que o halm [talos] possa lembrá-lo do que sua memória não pode reter. Esses canudos, porque o livro não tem estômago para digeri-los, e ninguém os tira, distendem o livro do seu fechamento arbitrário e, por fim, sendo negligentemente abandonados ao esquecimento, vão decair.
Ele não consegue comer frutas ou queijo sobre um livro aberto, ou descuidadamente levar uma xícara de e para a boca; e, como não tem carteira em mãos, joga nos livros os fragmentos que restam. Continuando tagarelando, ele nunca se cansa de discutir com seus companheiros e, enquanto alega uma multidão de argumentos sem sentido, molha o livro meio aberto no colo, com chuvas torrenciais. Sim, e depois apressadamente cruza os braços, ele se inclina para a frente no livro e, por um breve período de estudo, convida a uma soneca prolongada; e então, por meio de remendar as rugas, ele dobra as margens das folhas, para não causar danos pequenos ao livro.
Obviamente, os alunos tinham suas próprias opiniões sobre os professores. Aqui está como um estudante de inglês do século XV fala sobre a vida escolar:
"Na segunda-feira de manhã, quando eu vou me levantar,
Às seis horas, é o caminho
Para ir à escola sem avisar
, tenho alavanca para percorrer duas milhas duas vezes!
O que me serve se eu disser não?
Meu mestre parece enlouquecido:
'Onde você está, desculpe rapaz?'
"Patos ordenhados, minha mãe pediu."
Não foi de admirar que eu estivesse triste!
O que me serve se eu disser não?
Meu mestre apimentou minha bunda com uma boa velocidade:
era pior que semente de erva-doce que
Ele não deixaria até que sangrasse -
Muita tristeza ele tem por sua ação!
O que me serve se eu disser não?
Meu mestre seria uma lebre,
e todos os livros dele eram cães de caça,
e eu um caçador alegre:
para tocar minha buzina, eu não pouparia!
Pois se ele estivesse morto, eu não me importaria.
O que me serve se eu disser não?"
Fonte - Egbert de Leige, The Well-Laden Ship, traduzido por Robert Gart Babcock (Harvard University Press, 2013)
Uma Miscelânea Medieval, selecionada por Judith Herrin (Weidenfeld e Nicolson, 1999)
A Voz da Idade Média em Cartas Pessoais, 1100-1500, editada por Catherine Moriarty (Peter Bedrick Books, 1989)
Atitudes do século XV, editado por Rosemary Horrox (Cambridge University Press, 1994)
Escolas medievais: Grã-Bretanha romana à Inglaterra renascentista, de Nicholas Orme (Yale University Press, 2006)
A Universidade da Vida Medieval, 1179-1499, de Hunt Janin (McFarland, 2008)
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