Existem muitas razões para não gostar do rei João da Inglaterra. Quer seja a perda de grande parte das terras da Inglaterra no continente, a perda de muitos tesouros no mar, o possível assassinato de seu sobrinho, Arthur, ou a fome daqueles que falavam mal dele, ele não era muito amado em seu próprio tempo, nem é muito amado hoje. Mas havia ainda outra razão para seus súditos o odiarem: sob seu governo, a Inglaterra foi colocada sob interdição papal de 23 de março de 1208 a 2 de julho de 1214.
Na Europa medieval, chegou-se a um consenso geral de que o papa, como representante do divino na Terra, era a autoridade suprema e que mesmo reis e rainhas estavam sujeitos a seus decretos. Naturalmente, reis e rainhas não gostavam da ideia, que é uma das razões pelas quais João brigou com o papa - Inocêncio III - para começar. Embora os papas estivessem tecnicamente no topo da pirâmide, eles não tinham muito poder militar (relativamente falando) para fazer cumprir suas regras. Eles, entretanto, tinham todo o peso espiritual da igreja.
Se um governante se mostrasse obstinado em sua rejeição à vontade do papa, o papa poderia colocar seu reino sob interdição. Em suma, isso significava que o reino era tratado quase como se todos nele fossem excomungados: os sacerdotes eram severamente restringidos em como poderiam ministrar a seus rebanhos (como veremos em breve). Isso colocava as almas dos teimosos súditos dos governantes em perigo de fogo do inferno, a ideia de que um rei seria submetido a tanta pressão de seus súditos (e de sua consciência) que acabaria cedendo e concordando com os desejos do papa.
Colocar um reino sob interdição não foi feito levianamente. Afinal, era responsabilidade do papa cuidar das almas terrestres, não colocá-las em perigo e, apesar das teorias da conspiração modernas, os papas se importavam com seu povo. As instruções dadas por Inocêncio III aos padres durante o tempo da Inglaterra sob interdito mostram tanto as restrições impostas a eles quanto o desejo de Inocêncio de ainda conseguir cuidar do povo inglês, que (ele reconheceu) foi um dano colateral em sua briga com João.
A primeira preocupação abordada por Inocêncio é o fato de que os sacerdotes estão ficando sem óleo sagrado (crisma) para o batismo. Embora eles não pudessem abençoar mais óleo para esse propósito, Innocent não proibiu o batismo. Dado que se acreditava que os bebês nasceram com o pecado original, era fundamental que eles fossem batizados o mais rápido possível, pois, do contrário, seriam condenados ao inferno se morressem. Ele diz que uma vez que o óleo novo, “não pode ser consagrado na quinta-feira santa, o velho deve ser usado no batismo das crianças e, se a necessidade o exigir, o bispo ou sacerdote deve misturar o óleo com o crisma para que não acabe”. Embora o crisma fosse espalhado, as almas dos bebês estariam seguras.
Os batismos, diz Inocêncio:
"Podem ser celebrados da maneira usual com crisma antigo e óleo dentro da igreja com portas fechadas, nenhum leigo sendo admitido, exceto os padrinhos”. Da mesma forma, os peregrinos podem ter permissão para entrar nos mosteiros"
Não pela porta maior, mas por um lugar mais secreto. Ele diz:
"Que as portas da igreja permaneçam fechadas, exceto no festival principal da igreja, quando os paroquianos e outros podem ser admitidos para orar na igreja com as portas abertas."
O aspecto comunitário do culto cristão durante esse tempo deveria ser extremamente silencioso. “Padres”, diz Innocent, “podem dizer seus próprios horários e orações em privado”; porém, “que nem o evangelho nem o horário da igreja sejam observados no lugar de costume, nem em qualquer outro, ainda que o povo ali se reúna”. Massas regulares, então, não deveriam ser observadas.
(Vale a pena reservar um momento aqui para notar que os casamentos não teriam sido muito afetados pelo interdito, já que uma cerimônia na igreja não era necessária para um casamento ser legítimo. Isso era algo que Innocent queria muito remediar, no entanto, e ele tomou medidas nesse sentido ao endurecer a posição da Igreja sobre o casamento no Quarto Concílio de Latrão de 1215 - dois anos após o interdito papal da Inglaterra ter sido suspenso.)
Conhecido por ser um papa muito rígido, não é surpreendente que Inocêncio sentisse a necessidade de escrever que “a penitência deve ser infligida tanto aos saudáveis como aos doentes; pois no meio da vida estamos na morte”. A continuação da penitência pode não ter sido uma notícia bem-vinda, mas os padres ingleses e seus paroquianos ficariam aliviados ao ler que:
"Os padres devem visitar os enfermos e ouvir confissões, e deixá-los fazer o louvor de almas da maneira costumeira."
O final desta frase, porém, os teria horrorizado:
“Os sacerdotes não seguirão os cadáveres dos mortos, porque não terão sepultamento na igreja”.
Isso significava que embora uma pessoa pudesse ser abençoada por um padre no momento de sua morte, seu corpo não seria enterrado no cemitério. Isso teria sido extremamente perturbador para os enlutados. Onde eles enterrariam seus mortos? Eles teriam que esperar que João cedesse? Ser enterrado em solo não santificado significaria que a alma da pessoa pode não alcançar o céu afinal?
Por fim, João cedeu em 1213, submetendo-se a Inocêncio III como um de seus fiéis rebanhos e prometendo pagamentos em dinheiro. É difícil saber se isso era compaixão por seus súditos ou (o que poderia ser mais provável) astúcia, já que João contaria com o apoio de Inocêncio quando a Carta Magna foi imposta a ele logo em seguida. De qualquer forma, é seguro dizer que a Inglaterra deve ter soltado um suspiro coletivo de alívio para retomar seus rituais religiosos normais, com todo o conforto espiritual que acompanhava sua execução correta e completa.
Fonte - Emilie Amt, Medieval England, 500-1500: A Reader, Second Edition (Readings in Medieval Civilizations and Cultures)
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