Como o feudalismo funcionava? Como era a norma? Em resumo, o feudalismo foi o sistema político que surgiu após o declínio do Império Romano, por volta do século V d.C, e durou até cerca de 1600.
Como tudo Começou
Com o declínio do Império Romano, as pessoas em toda a Europa de repente enfrentaram pressões que não sentiam há muito tempo. Embora o Império Romano pudesse tê-los protegido de bárbaros ou tribos saqueadoras, eles agora eram vulneráveis. O feudalismo surgiu neste contexto como um sistema defensivo, onde camponeses e pessoas que não podiam se defender se colocavam a serviço de um senhor local – alguém que poderia defendê-los, pelo menos em troca da promessa dos camponeses de trabalhar na terra do senhor.
Essa relação foi chamada de vassalagem. Os camponeses eram vassalos do senhor e forneciam ao senhor certos bens e serviços, tudo em troca da promessa do senhor de protegê-los. E era do interesse do senhor fazê-lo, porque os vassalos acabavam fornecendo ao senhor grande parte de sua riqueza.
Hierarquia no Feudalismo
Um grupo de senhores locais poderia reconhecer que havia vantagens em trabalhar em conjunto, e então eles poderiam se organizar como vassalos de um senhor particularmente poderoso, e dar a ele, digamos, um certo número de dias de serviço militar por ano, em troca de a proteção do suserano sobre eles.
É desse sistema hierárquico de organização que obtemos muitos dos títulos de nobreza comuns com os quais estamos familiarizados. Um senhor local pode adquirir o título de barão. Um grupo de barões podia tornar-se vassalos de um conde ou conde, que governava um condado. Os condes podem colocar-se ao serviço de um marquês ou de um duque, que por sua vez pode ser vassalo de um rei.
Assim, o feudalismo era uma rede defensiva hierárquica, onde os principais senhores, como o rei, organizavam a defesa do reino pressionando seus vassalos para o serviço - geralmente o serviço militar. Os vassalos, por sua vez, pressionavam seus próprios vassalos a servi-los, e assim por diante, até o cavaleiro local de armadura brilhante, que poderia ser o senhor de sua pequena mansão, mas que também havia jurado fidelidade ao major. senhores acima dele.
Poder Descentralizado
O poder nos tempos feudais também era muito descentralizado. Se um senhor local – ou grupo de senhores – resistisse ao rei, não havia muito que o rei pudesse fazer. Um senhor poderia se barricar em uma fortaleza ou em seu castelo, e sitiar um castelo era caro e lento, especialmente em uma época em que a arma ofensiva mais poderosa era uma catapulta.
Havia um risco muito real de que um rei ficasse sem dinheiro antes de quebrar tal cerco, e isso deu aos senhores um poder considerável para resistir a ele. Naquela época, o rei não tinha um exército permanente. Seus vassalos eram seu exército. E pode-se facilmente imaginar situações em que os senhores compartilham mais entre si do que com o rei.
Linhas borradas de autoridade
Nos tempos feudais, as linhas de autoridade não eram claras. A vida e a sociedade da época eram locais. Viajar era raro, e a maioria das pessoas vivia a vida inteira a poucos quilômetros de onde nascera. Isso significava que os senhores locais geralmente tinham uma relação de trabalho muito mais próxima com seus senhores imediatos do que com o rei.
Muitas vezes, não estava claro a quem você devia sua lealdade primária: o rei distante, que provavelmente não poderia fazer muito se você o desobedecesse de qualquer maneira, ou seu superior imediato, quem você conhecia, com quem trabalhava, quem o protegia. em um sentido muito mais imediato do que o rei, e que pode até ter seus próprios motivos particulares para unir forças com você e resistir ao rei.
Em suma, os reinos feudais careciam de limites definidos: eram descentralizados e as linhas de autoridade não eram claras. Nessas condições, era quase impossível para qualquer entidade manter o monopólio do uso da força.
Problemas com o Feudalismo
Esses problemas característicos foram exacerbados pelas guerras religiosas que assolaram a Europa nos séculos XV e XVI: quando um rei protestante tinha um vassalo católico, por exemplo, nem sempre ficava claro se o vassalo devia sua lealdade primária ao rei ou ao papa. Isso acrescentou uma dimensão religiosa ao que já era uma colcha de retalhos fragmentada de feudos rivais e linhas de autoridade sobrepostas.
E em 1618, um incidente aparentemente menor em Praga desencadeou uma guerra massiva que envolveu jogadores de toda a Europa por quase 30 anos. Esta foi a Guerra dos Trinta Anos, que terminou em 1648 com a assinatura do Tratado de Vestfália. E o verdadeiro significado deste tratado é que ele inaugurou a era moderna e o estado moderno nasceu, pondo fim ao feudalismo.
Fonte - Bloch, Marc, A Sociedade Feudal.
Abels, Richard (2009). "The Historiography of a Construct: "Feudalism" and the Medieval Historian".
Harbison, Robert. "The Problem of Feudalism: An Historiographical Essay".
Markoff, John. Abolition of Feudalism: Peasants, Lords, and Legislators in the French Revolution.
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