Ao longo da história inglesa, ocorreram algumas mortes muito famosas que incluem membros da realeza, da nobreza e dos favoritos reais: Piers Gaveston, Princesa Diana, Ana Bolena e Thomas Cranmer, para citar apenas alguns. No entanto, poucos tiveram o fator de choque ou o impacto que a morte de Thomas Becket teve sobre o rei Henrique II e o resto da Inglaterra medieval no século XII.
Início da Vida: Quem foi Thomas Becket?
Thomas Becket nasceu por volta de 1119-1120 em Cheapside, Londres, Inglaterra. Seus pais eram ambos normandos, que se estabeleceram na Inglaterra no final do século XI ou início do século XII. Becket estudou em Londres nos primeiros anos, antes de ir para Paris quando tinha cerca de 20 anos. Infelizmente, seu pai teve problemas financeiros nessa época, forçando Thomas a voltar para a Inglaterra, pois não podia mais sustentá-lo. Thomas voltou para a Inglaterra e decidiu ganhar a vida como escriturário.
Por volta de 1142, Thomas adquiriu um cargo na casa de Teobaldo de Canterbury, que era então o Arcebispo de Canterbury. Teobaldo então confiou a Tomás várias missões em Roma, antes de enviá-lo a Bolonha e Auxerre para estudar direito canônico.
Em 1154, mesmo ano em que Henrique II foi coroado como o primeiro rei Plantageneta da Inglaterra, Thomas Becket foi nomeado arquidiácono de Canterbury. Seu trabalho árduo e eficiência nesta função levaram Teobaldo a apresentar o nome de Becket ao novo rei para o cargo vago de Lorde Chanceler.
Becket como Lorde Chanceler
Atendendo à palavra de Teobaldo, Henrique II nomeou Becket como Lorde Chanceler em janeiro de 1155. Becket também se destacou nessa função e tornou-se amigo íntimo de Henrique.
Além de seu papel como chanceler, Becket serviu lealmente a Henrique como estadista e diplomata, e em uma ocasião até como soldado: foi relatado que ele liderou uma tropa de soldados contra os franceses durante uma tentativa de recuperar a Aquitânia - as terras no sul da França, de onde era a esposa de Henrique, Leonor da Aquitânia.
Foi sugerido que durante este período, Becket atuou quase como um conselheiro de Henrique, que era doze anos mais novo que ele, e que Becket pode até ter estado por trás de muitas das reformas do rei durante este período. Ele tinha a aparência externa de um clerical inteligente e bem-educado, mas mesmo assim se enquadrava na extravagância e na pompa da antiga corte Plantageneta, e até apoiou Henrique II em algumas de suas queixas contra a Igreja.
A morte de Teobaldo e um novo arcebispo de Canterbury
Teobaldo de Cantuária morreu em 1161, com cerca de 70 anos. Por causa do relacionamento que construíram ao longo dos anos, Henrique II sugeriu que Thomas Becket ocupasse o lugar de Teobaldo como arcebispo de Canterbury. Seria um dos movimentos mais importantes que o rei Henrique II já fez - e um dos mais caros, que transformou a história inglesa para sempre.
Era quase como se Becket pudesse prever o perigo de nomear um amigo para o então segundo cargo mais importante do país, e inicialmente resistiu à oferta.
O próprio Becket teria até alertado Henrique sobre os perigos de fazer isso, reconhecendo que a amizade deles seria comprometida. Além disso, ele sabia que Henrique estava buscando certos privilégios eclesiásticos, e Becket avisou-o de que não poderia concedê-los a ele se se tornasse arcebispo de Cantuária.
O Cardeal Henrique de Pisa encorajou Becket a aceitar esta nova e importante posição, alegando que era importante para o Cristianismo que ele a aceitasse. Relutantemente, ele aceitou se tornar um clérigo sênior na Inglaterra. A essa altura, ele ainda era apenas diácono, mas no sábado, 2 de junho de 1162, foi ordenado sacerdote. Ele foi então consagrado arcebispo no dia seguinte. Apesar das advertências de Thomas Becket, Henrique II ainda pensava que seu amigo seria um forte aliado dele como arcebispo de Canterbury.
Becket não desempenhou o papel que Henrique queria que ele desempenhasse. Em vez disso, ele desempenhou o papel que deveria ter desempenhado - com seriedade e com uma enorme consideração pela Igreja Católica e por Roma, e não pelo Estado. O próprio Thomas Becket foi até citado como reformando a si mesmo, de “patrono de atores e seguidor de cães de caça, a pastor de almas”. Becket se adaptou bem ao papel, levando suas responsabilidades muito a sério. Ele até viveu de forma austera e foi generoso com a esmola – o ato de dar presentes em dinheiro aos financeiramente pobres e necessitados.
Thomas Becket e o rei Henrique se enfrentam
Seu primeiro confronto com Henrique ocorreu quando ele renunciou à chancelaria, logo após ser ordenado arcebispo de Canterbury em 1162. Durante esse período, houve muitos pontos de discórdia entre o rei Henrique II e Thomas Becket, desde as leis tributárias até o estado de A alma de Henrique, mas talvez o mais importante, os dois divergiam sobre os direitos e responsabilidades relativos da Igreja e dos clérigos que foram condenados por crimes.
Em janeiro de 1164, Henrique convocou um conselho em Clarendon e apresentou aos bispos do país um documento conhecido como Constituições de Clarendon. Este documento delineava uma declaração clara dos direitos consuetudinários de Henrique sobre a Igreja, e exigia que os bispos observassem esses direitos que ele havia estabelecido. Becket discutiu sobre as Constituições durante dois dias inteiros, antes de finalmente recuar e aceitá-las com relutância.
Um cronista contemporâneo relatou que, em determinado momento desses debates, Thomas Becket ergueu um crucifixo para Henrique, para lembrá-lo de onde residiam suas lealdades pessoais. Henrique ficou furioso, o que provavelmente levou Becket a aceitar as Constituições, e então este último fugiu para a França por medo.
Becket na França
Henrique II é frequentemente considerado um dos maiores reis de todos os tempos da Inglaterra, e parte da razão disso é porque ele não era apenas um líder implacável e de cabeça quente - ele era um rei inteligente e sabia quando agir e quando esperar a hora certa. (em geral).
Após o desaparecimento de Thomas Becket para a França em 1164, Henrique decidiu não persegui-lo, mas aproveitou o desaparecimento. Ele concentrou-se nos assuntos ingleses durante os cinco anos seguintes, ao mesmo tempo que conquistou a Bretanha e reformulou o sistema judicial inglês - algo que teria sido muito mais difícil se Becket ainda existisse.
Em 1169, começaram as conversas sobre a coroação do herdeiro do trono. Henrique teve oito filhos legítimos com sua esposa Eleanor, sete dos quais sobreviveram à infância e já passaram da primeira infância (a única exceção foi seu filho primogênito, Guilherme, que morreu aos 2 anos em 1156). Dos sete filhos, quatro eram filhos e três eram filhas.
Tradicionalmente, a sucessão era debatida entre o Rei, o Papa e o Arcebispo de Cantuária. Quando Becket descobriu que as negociações haviam ocorrido sem ele, retornou à Inglaterra em 1170 com um objetivo: punir aqueles que haviam participado.
Thomas Becket, o “Padre Turbulento”
Ao descobrir que Thomas Becket havia retornado mais uma vez à Inglaterra, o rei Henrique II supostamente proferiu algumas das palavras mais famosas da história medieval: “Ninguém me livrará deste padre turbulento?” Esta é provavelmente uma tradução contemporânea do que Henrique disse, foi afirmado que ele realmente disse: “Que miseráveis drones e traidores eu alimentei, dentro de minha casa, para que eles deixassem seu senhor ser tratado com tão vergonhoso desprezo por um homem de origem inferior. clérigo?"
Independentemente do que ele dissesse, ou de como o dissesse, quer quisesse dizer literalmente ou metaforicamente, a questão era, no entanto, clara como o dia: ele queria livrar-se de Thomas Becket. Isso foi certamente o que pensaram quatro cavaleiros (Hugh de Morville, Reginald Fitzurse, William de Tracy e Ricardo le Breton) que estavam sentados no fundo da sala, enquanto Henrique pronunciava essas palavras. Henrique II era um rei conhecido por sucumbir a explosões de temperamento, mas nesta ocasião os cavaleiros o levaram a sério - eles de fato livrariam Henrique II de Thomas Becket.
A Morte de Thomas Becket
Na noite de 29 de dezembro de 1170, os quatro cavaleiros que estavam presentes quando Henrique proferiu suas palavras infames chegaram à Catedral de Canterbury. Lá dentro, encontraram Thomas Becket, orando no altar. Não está claro como Becket foi assassinado, mas ele foi massacrado brutalmente, com seus cérebros supostamente espalhados pelo chão. Os cavaleiros deixaram simbolicamente Becket em uma poça de seu próprio sangue ao pé do altar. Surpreendentemente, os cavaleiros que cometeram o assassinato não foram mortos – eles acabaram escapando para Roma, onde o Papa ordenou que servissem como soldados durante 14 anos.
As Consequências da Morte de Thomas Becket
Após a morte de Becket, a Europa entrou em crise. O período ficou conhecido como a Crise de 1170. Segundo alguns relatos, o Papa Alexandre III recusou-se a falar com qualquer inglês durante uma semana. Henrique II, por outro lado, ficou tão angustiado que comeu os lençóis. Mas talvez o elemento mais significativo da morte de Becket seja o facto de ele ter sido assassinado numa Igreja – numa Casa de Deus. Alguns contemporâneos até consideraram isso equivalente à traição de Judas a Jesus.
A morte de Thomas Becket também enviou uma onda de ondas de choque por toda a Inglaterra - e dominaria os dezoito anos restantes do reinado de Henrique II. Leonor da Aquitânia voltou para a França e Henrique fugiu para a Irlanda em outubro de 1171, onde permaneceu pelo resto do ano, na esperança de evitar todo o caos.
Em 21 de fevereiro de 1173, o Papa Alexandre III canonizou Thomas Becket, e São Tomás foi agora glorificado pela Igreja como mártir. Henrique sabia que não havia como escapar do martírio e começou sua penitência em 1174. Ele se puniu sendo chicoteado pelos monges de Canterbury e reconheceu seus erros durante a crise de 1170 - o que, além de parecer um pedido de desculpas genuíno, fez maravilhas para ele como um movimento de propaganda.
O santuário de Becket em Canterbury tornou-se um dos locais de peregrinação mais populares da Europa desde a sua morte até ser destruído durante a Reforma no século XVI sob Henrique VIII. Aparentemente, 703 milagres foram relatados no santuário de Becket nos dez anos após sua morte.
Um culto em torno de Becket foi desencadeado na Idade Média, com mais relatos de milagres acontecendo em seu túmulo, e até mesmo sendo referenciado nos Contos de Canterbury de Geoffrey Chaucer, onde os peregrinos visitam seu santuário em Canterbury. É claro que a morte de Thomas Becket foi um dos maiores pontos de viragem na história inglesa, e que sem dúvida afectou o rei Henrique II durante o resto do seu reinado como rei de Inglaterra.
Fonte - Anne Duggan, 1980, Thomas Becket: uma história textual de suas cartas
Carles Sánchez Márquez, 2021, Uma tragédia pintada. O martírio de Thomas Becket em Santa Maria de Terrassa e a difusão do seu culto na Península Ibérica.