Para o ano de 986, os Anais de Ulster registram: 'Iona foi saqueada pelos dinamarqueses na véspera de Natal, e eles mataram o abade e quinze homens dos idosos da igreja.' O que mais podemos aprender sobre esse ataque e por que ele aconteceu?
Os eventos desse ataque foram analisados no artigo recente, “O massacre da véspera de Natal, em Iona, em 986 dC”, de Thomas Owen Clancy. Ele sugere que este ataque não foi tão “simples como o vandalismo Viking”, mas estava ligado às rivalidades políticas e eclesiásticas da região.
Iona é considerada um dos centros religiosos mais importantes das Ilhas Britânicas durante a Idade Média. Localizado em uma pequena ilha na costa oeste da Escócia, o mosteiro foi fundado em 563 por São Columba. Ele se tornaria conhecido por seu aprendizado e seu trabalho missionário ajudaria a converter os pictos e partes da Inglaterra anglo-saxônica ao cristianismo.
No entanto, a chegada dos vikings no século VIII marcaria uma mudança na sorte dos monges em Iona. O mosteiro foi atacado em 795, 802, 806 e 807 - após o quarto ataque, os homens restantes decidiram abandonar o local e viver no mosteiro em Kells, na Irlanda.
Na segunda metade do século X, os monges retornaram a Iona, e o mosteiro, de acordo com Clancy, estava novamente servindo como chefe de uma federação monástica que incluía Kells.
Clancy explica:
Crucial para esse argumento é a compreensão da maneira como, durante o século X, as casas eclesiásticas parecem ter se tornado parte de uma guerra de facções entre alianças, uma guerra na qual Kells e outras casas colombianas estavam em lados opostos. Um jogador-chave nesta guerra foi Amlaib Cuaran, rei escandinavo de Dublin e das Ilhas, que pode ser visto patrocinando várias casas de Columban, incluindo Iona, onde morreu como peregrino em 980. Ele também foi notoriamente o saqueador de Kells em aliança com governantes do reino da região central de Brega no início de 970.
A morte de Amlaib seria seguida pela ascensão de outra figura na região do Mar da Irlanda - Gothfrith mac Arailt, que faria uma aliança com os 'dinamarqueses' baseados em Dublin na tentativa de assumir o controle da região. Clancy sugere que o ataque a Iona era parte do plano de Gothfrith para enfraquecer o poder dos filhos de Amlaib. Isso seguiria uma tendência que surgiu no século X, em que rivais políticos na Irlanda atacavam os centros monásticos e as igrejas que apoiavam seus oponentes.
Esses ataques também coincidiram com “uma guerra violenta e sangrenta dentro das” comunidades monásticas da região do Mar da Irlanda, onde lugares como Iona e Kells discutiam entre si sobre qual casa era o líder.
O ataque a Iona, que, de acordo com outras fontes irlandesas, também incluiu a morte de “Mael Ciarain ua Maigne, o sucessor de Columba” deixaria o mosteiro permanentemente enfraquecido, e deixaria o mosteiro de Kells como o líder indiscutível pelo dia 11 século.
Clancy também nota outro episódio registrado nos anais - em 989, após a morte de Gothfrith mac Arailt, quando Mael Sechnaill mac Domnaill liderou um cerco contra os vikings em Dublin. Os defensores resistiram por mais de vinte dias, até mesmo recorrendo a beber água do mar, antes de serem forçados a se submeter e reconhecer Domnaill como rei. Eles também foram forçados a dar a ele “uma onça de ouro para cada jardim a ser pago em cada véspera de Natal, para sempre”.
Clancy escreve:
“A especificidade da data de pagamento e sua correlação com a data do massacre em Iona apenas três anos antes, sugere que Mael Sechnaill estava se envolvendo aqui em alguma política inteligente e se alinhando como vingador e patrono de” os monges de Iona e a grande comunidade monástica da região do Mar da Irlanda.
Fonte - Artigo, “O massacre da véspera de Natal, Iona, 986 DC”, de Thomas Owen Clancy, aparece na The Innes Review , vol. 64: 1 (2013). Thomas Clancy é professor de celta na Universidade de Glasgow.
Acesse sua página da Universidade de Glasgow - https://www.gla.ac.uk/schools/humanities/staff/thomasclancy/