Esta imagem é encontrada no bas-de-page (conhecimento como rodapé) do manuscrito Roman de la Rose ela faz parte de uma série nas páginas 106r e 106v que mostra uma freira e um frade envolvidos em brincadeiras eróticas. Esses mesmos números aparecem novamente nas páginas 111r e 111v.
Essas imagens fazem parte de um único bifolium; isto é, uma única página dupla que é dobrada ao meio e costurada em um quire. Do ponto de vista do ilustrador trabalhando no bifolium, todas as oito imagens individuais formam uma série estendida:
Esta marginalia vem de um ateliê parisiense secular dirigido por uma equipe de marido e mulher, Ricardo e Jeanne de Montbaston. O casal copiou e iluminou coletivamente dezenove manuscritos existentes do Romano de la Rose. Jeanne operou o atelier de forma independente depois que Richard morreu em 1353, levando alguns estudiosos a especular que as iluminuras caprichosas e muitas vezes obscenas neste manuscrito em particular eram apenas suas criações.
Embora a aparência de uma árvore do falo possa parecer estranha à primeira vista, o motivo iconográfico parece ter sido bastante popular no mundo secular medieval tardio. As árvores de falo aparecem em vários meios, incluindo emblemas de peregrinação de chumbo, esculturas em madeira e, talvez o mais famoso, em afrescos como o mural da fonte de Massa Marattima. Enquanto um único significado concreto por trás da árvore do falo permanece indefinido, a imagem carregava conotações de fertilidade e geração.
Em outros casos, a iconografia da árvore do falo zombou do medo da impotência masculina. Mais simplesmente, as representações de uma árvore falo podem ter a intenção de serem engraçadas, especialmente quando apareciam como paródias de imagens associadas à devoção popular. Dados os súditos monásticos do Roman de la Rose a iluminação, e a ousadia do próprio poema, com a intenção de parodiar o amor espiritual e cortês, podem ter motivado Jeanne de Montbaston a incluir a árvore do falo e o casal abraçando em suas ilustrações marginais.
Fonte - Keith Busby, The Troyes Christian Manuscripts
Sylvia Huot, The Romance of the Rose and its Medieval Readers
Gallica, manuscrito digitalizado, Roman de la Rose