Em 22 de fevereiro de 1076, o Papa Gregório VII fez o seguinte pronunciamento em Roma:
... em nome de Deus Todo-Poderoso, Pai, Filho e Espírito Santo, e por seu poder e autoridade, nego ao rei Henrique, filho do imperador Henrique, que com orgulho inédito se levantou contra sua igreja, o governo da todo o reino dos alemães e da Itália; Abstendo todos os cristãos do vínculo de qualquer juramento que tenham feito ou devam fazer a ele; e proíbo que alguém o sirva como rei.
Pois é justo que, porque ele se esforçou para diminuir a honra de sua igreja, ele próprio deveria perder a honra que parece possuir. Finalmente, porque ele desdenhou mostrar a obediência de um verdadeiro cristão e não retornou ao Deus a quem abandonou ao se comunicar com homens excomungados, por - como você é minha testemunha - desdenhar meu conselho que lhe enviei para sua salvação, e tentando rasgar sua igreja e separando-se dela, por sua autoridade eu o vinculo com excomunhão.
Logo se espalhou por toda a Europa a notícia de que o papa excomungara o Sacro Imperador Romano e despojava seu direito de governar. Foi o culminar de uma disputa cada vez mais amarga que Gregório teve com Henrique, que ameaçava mergulhar a Alemanha e a Itália na guerra civil.
Gregório estava na casa dos 50 anos nessa época e já havia desenvolvido uma reputação que fazia muitos amigos e inimigos. Nascido Hildebrand de Sovana, ele era filho de ferreiro e, quando jovem, começou a trabalhar para importantes autoridades da Igreja Católica. Foi durante esse período que ele viu o papado cheio de brigas e corrupção, com vários homens alegando ser papa. Em 1046, o imperador Henrique III viajaria para a Itália e supervisionaria o depoimento do papa Gregório VI, que era o chefe de Hildebrand na época.
A carreira de Hildebrand no governo papal continuou a crescer e, no final dos anos 1050, ele talvez fosse o funcionário mais importante de Roma, com exceção do papa. Hildebrand também foi um reformador zeloso, que queria eliminar práticas de longa data da igreja, como permitir que padres se casassem e simonia, que era a compra e venda de posições na igreja. Ele encontrou sua parcela de apoiadores que acreditavam que a igreja católica havia perdido o rumo e se tornara subserviente aos governantes da Europa, principalmente o Sacro Imperador Romano. Em 1073, Hildebrand se tornou papa - ele não foi eleito no sentido tradicional, mas foi aclamado pelo povo de Roma. Ele tomou o nome de Gregório VII.
Enquanto isso, o imperador na época era o jovem Henrique IV. Ele tinha apenas cinco anos de idade quando seu pai, Henrique III, morreu em 1056. Quase todo o seu reinado até este ponto foi gasto tentando manter seu poder contra a nobreza do império. Ele também estava ansioso por continuar a prática em que os imperadores realmente escolheram quem seriam os bispos em várias cidades alemãs, que na época não eram apenas uma posição religiosa importante, mas também incluíam muita autoridade secular. O papa Gregorio exigiu que essa prática parasse, e a disputa, conhecida como controvérsia da investidura, esquentou.
A disputa política entre Papa e Imperador logo se tornou pessoal, pois homens e seus seguidores menosprezavam um ao outro. Gregorio seria acusado de praticar necromancia, contratar assassinos e até destruir a eucaristia; enquanto isso, o papa excomungaria os apoiadores de Henrique e ameaçaria fazê-lo com o imperador. O lado pró-imperial acabaria por renunciar ao papa, alegando que nunca fora eleito adequadamente, e o chamou para deixar a posição em Roma. Depois que Henrique manifestou seu apoio a essa posição, Gregorio respondeu excomungando o imperador no início de 1076.
Foi uma jogada ousada para um papa dizer que poderia privar um imperador de seu direito de governar, quando apenas uma geração atrás os imperadores estavam determinando quem poderia sentar-se no trono papal. Como observou um historiador, “a proibição papal foi rapidamente eficaz. Assustou o mais tímido dos seguidores de Henrique, impressionou homens moderados que ficaram horrorizados com o ataque do rei ao papa. Além disso, deu a desculpa para que a revolta levantasse a cabeça na Saxônia mais uma vez e conquistasse adeptos da mais alta nobreza do resto da Alemanha, alienada pelas medidas arrogantes do rei em seu momento de triunfo e ressentimento. sua própria falta de influência nos assuntos do reino. ”
Durante o verão e o outono de 1076, os apoiadores de Henrique o abandonaram, enquanto seus inimigos se tornaram mais descarados. Em um conselho realizado em Tribur, os príncipes alemães fizeram uma exigência ao imperador - se Henrique não tivesse recebido a absolvição do papa em 22 de fevereiro de 1077, ele seria automaticamente deposto e substituído por um novo candidato. Eles até convidaram Gregorio para vir a Augsburgo para presidir uma reunião naquele mês em que escolheriam quem seria o novo imperador.
O Papa ficou encantado com esta notícia e, à medida que o inverno se aproximava, ele deixa Roma na companhia de Matilda, condessa da Toscana, que estava lutando com o imperador por suas terras na Itália (o lado pró-imperial também enviou rumores de que Gregorio e Matilda eram mais do que apenas aliados). Eles foram para o norte da Itália, esperando os príncipes alemães lhes enviarem uma escolta para levá-los através dos Alpes suíços.
Enquanto isso, Henrique IV enfrentou a possibilidade real de ser deposto em apenas alguns meses e, com pouco apoio na Alemanha, decidiu tomar uma atitude ousada - ele iria para a Itália. Enquanto a maioria dos passes sobre os Alpes era guardada por seus oponentes, ele encontrou um que poderia ser subornado o suficiente para que ele pudesse passar. Em dezembro, com uma comitiva de apenas cerca de 50 pessoas, incluindo sua esposa e filho, Henrique começou sua jornada para o sul.
Os cronistas relatam que o inverno de 1076-7 foi um dos mais severos que já haviam visto, e Henrique teve que atravessar os formidáveis Alpes suíços. Lampert de Hersfeld, cujos anais são uma das melhores fontes para os eventos deste episódio, relata:
Por isso, ele contratou certos nativos da região, que eram habilidosos e bem acostumados aos cumes acidentados dos Alpes. Eles deveriam liderar sua comitiva sobre as montanhas íngremes e a imensa massa de neve e suavizar a irregularidade do caminho por qualquer meio possível para aqueles que os seguiam. Quando, com esses homens como guias, alcançaram com grande dificuldade o cume da montanha, não havia possibilidade de avançar mais. O lado da montanha era escarpado e, como eles diziam, escorregadio por causa do frio gélido e parecia excluir totalmente qualquer esperança de descida.
Naquela situação, os homens tentaram superar todos os perigos usando suas próprias forças, agora rastejando sobre as mãos e pés, agora agarrados aos ombros de suas guias e também ocasionalmente, quando um pé escorregava em uma superfície gelada, caindo e rolando por uma distância considerável. Finalmente, com dificuldade e por um tempo em sério risco de vida, chegaram às planícies. A rainha e as outras mulheres que estavam a seu serviço foram colocadas nos couros dos bois e os guias que foram contratados para liderar a expedição os arrastaram para trás. Alguns dos cavalos desceram a encosta da montanha por meio de certos artifícios; outros eles soletraram e arrastaram para baixo, mas muitos deles morreram enquanto estavam sendo arrastados e muitos ficaram aleijados: muito poucos conseguiram escapar do perigo sãos e salvos. A rainha e as outras mulheres que estavam a seu serviço foram colocadas nos couros dos bois e os guias que foram contratados para liderar a expedição os arrastaram para trás.
Alguns dos cavalos desceram a encosta da montanha por meio de certos artifícios; outros eles soletraram e arrastaram para baixo, mas muitos deles morreram enquanto estavam sendo arrastados e muitos ficaram aleijados: muito poucos conseguiram escapar do perigo sãos e salvos. A rainha e as outras mulheres que estavam a seu serviço foram colocadas nos couros dos bois e os guias que foram contratados para liderar a expedição os arrastaram para trás. Alguns dos cavalos desceram a encosta da montanha por meio de certos artifícios; outros eles soletraram e arrastaram para baixo, mas muitos deles morreram enquanto estavam sendo arrastados e muitos ficaram aleijados: muito poucos conseguiram escapar do perigo sãos e salvos.
Logo se espalharam notícias de sua chegada à Itália, e o papa temia que ele pudesse vir para capturá-lo (ou pior ainda). O imperador tinha muitos apoiadores entre a nobreza italiana, o suficiente para formar um exército. A condessa Matilda levou Gregorio ao seu castelo em Canossa, onde esperaram para ver o que Henrique estava planejando.
Em 25 de janeiro de 1077, com uma nevasca furiosa, Henrique chegou aos portões de Canossa. Aqui está o próprio relato de Gregorio, escrito apenas algumas semanas depois, do que aconteceu:
Finalmente, ele veio pessoalmente a Canossa, onde estávamos hospedados, trazendo apenas uma pequena comitiva e sem manifestar intenções hostis. Quando chegou, ele se apresentou no portão do castelo, descalço e vestido apenas com roupas de lã miseráveis, suplicando-nos com lágrimas para lhe conceder absolvição e perdão. Ele continuou fazendo isso por três dias, até que todos os que estavam à nossa volta foram levados à compaixão por sua situação e intercederam por ele com lágrimas e orações. De fato, ficaram maravilhados com a dureza do coração, alguns até reclamando que nossa ação saboreava mais a tirania sem coração do que a severidade severa. Por fim, suas persistentes declarações de arrependimento e as súplicas de todos os que estavam conosco superaram nossa relutância, e removemos a excomunhão dele e o recebemos novamente no seio da santa igreja mãe.
A versão de Lampert da Hersfeld é muito semelhante:
Toda a sua comitiva foi deixada do lado de fora e ele mesmo, deixando de lado o traje real, sem nada em sua aparência, sem nenhuma demonstração de esplendor, com os pés descalços, permaneceu em jejum de manhã à noite, aguardando o julgamento do pontífice romano. Ele fez isso no segundo e no terceiro dia. Finalmente, no quarto dia, ele foi autorizado a entrar na presença do papa e depois de muitos argumentos e contra-argumentos, ele foi finalmente absolvido da excomunhão.
O relato redigido por uma partidária da condessa Matilda faz com que ela desempenhe um papel central no caso, atuando como o principal intermediário. A certa altura, o imperador implora: “Se você não me ajudar neste momento, não posso mais lutar porque o papa me condenou. Ó primo valente, faça-o me abençoar. Vá! ”Finalmente, se você estivesse lendo um cronista pró-Henrique, a maioria desses detalhes seria convenientemente deixada de fora, substituída por um simples aviso de que o imperador conseguia suspender sua sentença de excomunhão.
Antes de ser absolvido, Henrique teve que prometer a Gregorio que se comportaria melhor e prestou o seguinte juramento:
Eu, rei Henrique, prometo satisfazer as queixas que meus arcebispos, bispos, duques, contadores e outros príncipes da Alemanha ou seus seguidores possam ter contra mim, dentro do prazo estabelecido pelo papa Gregório e de acordo com suas condições. Se eu for impedido, por qualquer causa suficiente, de fazê-lo dentro desse prazo, farei o mais breve possível. Além disso, se o papa Gregório desejar visitar a Alemanha ou qualquer outra terra, em sua jornada para lá, sua permanência lá e seu retorno, ele não será molestado ou colocado em perigo de cativeiro por mim ou por qualquer pessoa a quem eu possa controlar. Isso se aplica à sua escolta e comitiva e a todos os que vêm e vão a seu serviço. Além disso, nunca entrarei em nenhum plano para impedi-lo ou molestá-lo, mas o ajudarei de boa fé e da melhor maneira possível, se alguém se opuser a ele.
Feito isso, o papa realizou uma missa e deu comunhão a Henrique. Depois jantaram e, segundo outro cronista, o Imperador estava de mau humor que não tocou na comida, mas passou o tempo apertando as unhas na mesa de madeira. Com uma bênção final de Gregorio, Henrique partiu de Canossa e voltou para seus apoiadores.
Logo que o evento aconteceu, as pessoas estavam debatendo qual era o verdadeiro significado da caminhada até Canossa. Henrique se humilhou e se tornou subserviente ao papado? Ou ele foi hábil o suficiente para enquadrar a questão em torno de seu arrependimento pessoal e essa situação não teve relação com seu direito à realeza? Cronistas medievais (e historiadores modernos) discutiram sobre isso, mas o efeito imediato foi a ameaça da nobreza rebelde alemã que entrou em colapso - apenas algumas coisinhas continuaram a se opor a ele. Enquanto isso, o papa tentou explicar isso apenas porque absolveu Henrique, o que não significava que ele ainda estava permitindo que ele fosse imperador.
Dentro de três anos, o Imperador e o Papa estavam lutando novamente, com Gregorio excomungando Henrique pela segunda vez. No entanto, a essa altura, a amargura entre os dois homens apenas aumentara, e Henrique não voltaria a buscar perdão. Em vez disso, ambos os lados lutaram para se depor, e a guerra seria travada na Alemanha e na Itália. A luta pelo conflito da investidura continuaria muito depois que Gregorio e Henrique estivessem mortos.
A caminhada até Canossa foi lembrada por historiadores e artistas e continua sendo vista como um daqueles episódios fascinantes que tornam a Idade Média tão interessante. As implicações mais amplas, no entanto, são menos claras, mas refletem sobre como o conflito entre igreja e estado continuaria sendo um dos principais temas da história da Europa medieval.
Fonte - A Correspondência do Papa Gregório VII: Cartas Selecionadas do Registro , trad. Ephraim Emerton (Columbia University Press, 1932).
Vidas Imperiais e Carta do Século XI , trad. Theodor Mommsen e Karl Morrison (Columbia University Press, 1962).
A reforma papal do século XI: vidas do papa Leão IX e do papa Gregório VII , trad. IS Robinson (Manchester University Press, 2004).
Alemanha do século XI: As Crônicas da Suábia , trad. IS Robinson (Manchester University Press, 2008).
As Crônicas do Concurso de Investidura: Frutolf de Michelsberg e Seus Continuadores , trad. TJH McCarthy (Manchester University Press, 2014).
Os Anais de Lampert de Hersfeld , trad. IS Robinson (Manchester University Press, 2015).
Spike, Michele K., Condessa da Toscana: a vida e os tempos extraordinários de Matilda de Canossa (Vendome Press, 2004).
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