A criação do Domesday Book não foi tanto um projeto real de cima para baixo, mas um processo altamente contingente e negociado que permitiu que dezenas de milhares de ingleses comuns fizessem suas vozes serem ouvidas, estabelecessem seu próprio entendimento da lei e expressassem suas queixas contra o rei e seus homens predadores 'ergueram-se do pó'. Mas como foi o processo de criação?
Uma Ironia Cruel
Em 1086, Guilherme, o Conquistador, ordenou um levantamento massivo e sem precedentes do reino, a fim de maximizar a quantidade de receita real que ele poderia extrair e estabelecer a propriedade de terras e outras propriedades. Ele foi capaz de fazer isso por causa da rede pré-existente de xerifes, autoridades locais e júris. Os dados dessa pesquisa acabaram sendo condensados em um enorme códice conhecido como Domesday Book porque — como disse um esnobe escriturário normando, em 1179, "os nativos" o consideravam tão inevitável quanto sua palavra para o Dia do Julgamento. O fato de o principal escriba deste livro ser inglês, provavelmente do dizimado país do Norte, é outra cruel ironia.
“Tão estreitamente [o rei] fez [a pesquisa]”, opinou o guardião do Anglo-Saxon Chronicle em Peterborough, “que não havia nem mesmo uma única pele, nem um metro de terra, nem mesmo - vergonhoso como é contar, embora não seja considerado vergonhoso para ele fazê-lo - um boi ou uma vaca ou um porco que foi deixado de fora e não registrado em sua escrita”.
Com base no trabalho de historiadores como Robin Fleming, que catalogou milhares de referências de conhecimento comum ao Common Law no corpus do Domesday Book, é evidente que os jurados locais usaram os inquéritos ordenados pelo rei para recuar contra seu governo em muitas maneiras diferentes.
Empurrando para trás a Regra do Rei
Uma estratégia para resistir ao governo do rei era alegar ignorância sobre a história do arrendamento de uma propriedade. Outra era insistir - com razão - que o júri "não tinha visto ou ouvido" um mandado legal autorizando o xerife a convocá-los ou atestando a propriedade da propriedade em questão. Em um caso, o próprio primo de Guilherme, o Conquistador, e bispo de Winchester, que era então a capital real, ainda estava tentando fazer com que sua reivindicação a uma pequena propriedade fosse reconhecida muito depois da morte do próprio rei; esta terra ainda estava na posse de fato de ingleses comuns porque as autoridades locais se recusaram a reconhecer ou ignoraram a reivindicação do poderoso bispo.
Em outro caso, os jurados em uma parte do país recusaram-se astutamente a aceitar a autenticidade de cartas forjadas, que haviam sido apresentadas como "evidência" da reivindicação de terras de um mosteiro, alegando que "eles nunca viram nem ouviram o mandado de nome do rei atestando aquela terra'. Em vez disso, eles chamaram a atenção do blefe dos monges.
Henrique I
De fato, rascunhos existentes dos escritos mais tarde digeridos no Domesday Book mostram que houve tentativas de reverter a damnatio memoriae , 'condenação' dos normandos, do rei inglês legitimamente eleito, Haroldo Godwinson, a quem os normandos afirmavam ter sido um usurpador e que havia sido morto na Batalha de Hastings em 1066. Pelo menos uma entrada em um rascunho de livreto ainda existente nos arquivos da catedral em Exeter sugere que Haroldo ocasionalmente recebeu seu título real nas fases anteriores de documentação da pesquisa.
Além disso, a posterior restauração do nobre título de Haroldo, Conde (em latim, vem), a todas as passagens que o mencionam no Domesday Book sugere que o manuscrito foi posteriormente revisado para refletir a posição conciliatória do filho mais novo de Guilherme, Henrique I.
Henrique sucedeu seu irmão mais velho, Guilherme Rufus, como rei em 1100, em circunstâncias muito suspeitas - após a morte de Guilherme em um 'acidente' de caça, que o próprio Henrique testemunhou. A revisão subsequente do 'livro do rei' para restaurar a dignidade de Haroldo e outros membros da família Godwin pode ser interpretada como parte integrante do projeto desesperado de Henrique para apaziguar seus súditos ingleses e legitimar sua própria reivindicação duvidosa ao trono.
Grande Juri
Este projeto também incluiu o casamento de Henrique com Edith - Matilda da Escócia - que era descendente direta de Alfredo, o Grande, por parte de mãe; e estendia as promessas de reforma e reconciliação articuladas na carta de coroação de Henrique, na qual o rei prometia “retirar todos os maus costumes pelos quais o reino da Inglaterra era injustamente oprimido”.
A legislação do neto de Henrique I, Henrique II, baseou-se nesses desenvolvimentos. Assim, Henrique II fez do júri de 12 membros um elemento da governança local e também estabeleceu o que agora seria chamado de grande júri, por meio do Assize of Clarendon em 1166. Este foi um grupo escolhido de homens respeitados que juraram investigar e denunciar crimes locais. ao xerife, para que os casos fossem julgados por juízes itinerantes que percorriam o país em circuito estabelecido, todos os anos.
Era, portanto, bastante evidente que o motivo de Henrique ao ordenar um inquérito local permanente e um sistema de circuito era elevar a justiça real acima da nobreza, que tinha seus próprios tribunais feudais - e que resistia a essas invasões em sua autoridade baronial.
Fonte - Roffe, David (2007). Decoding Domesday.
Harvey, Sally (2014). Domesday: Book of Judgement.
Keats-Rohan, Katherine S. B. (1999). Domesday People: A Prosopography of Persons Occurring in English Documents, 1066–1166.